O primeiro alisador de cabelo de todos os tempos foi inventado pelo parisiense Marcel Grateau em 1872. Ele usava hastes aquecidas para endireitar ou pentear o cabelo, que usava calor, mas causava danos mínimos. Atualmente, "Marcel" é uma palavra usada para descrever uma técnica de modelagem de cabelo.
O design atual dos alisadores de cabelo, que consiste em duas placas de ferro aquecidas conectadas por uma dobradiça, foi inventado por Lady Jennifer Bell Schofield em 1912. Os alisadores atuais usam placas de cerâmica. Esta nova versão da ferramenta de penteado pode bloquear a umidade, causando menos danos. Alisadores de cabelo antigos tinham placas de metal ou vidro, que não aqueciam uniformemente, causando queimaduras no cabelo.
