Giovanni da Verrazzano (1485-1528) foi um explorador florentino que mapeou a costa norte-americana. Em 1524, ele navegou da França em direção ao continente americano com a intenção de eventualmente chegar à Ásia. Embora vários viajantes europeus tenham mapeado partes da costa americana antes dele, Verrazzano produziu descrições mais detalhadas e acrescentou informações inteiramente novas. Ele também é o primeiro explorador a escrever descrições detalhadas da aparência e dos costumes dos nativos americanos.
Da Verrazzano chegou à América em Cape Fear e navegou ao longo da costa da Flórida até a Terra Nova. De acordo com o Mariner's Museum, os comerciantes têxteis Lyonnaise financiaram a viagem para que Da Verrazzano pudesse trazer de volta sedas chinesas raras que eram muito procuradas na época. O explorador florentino nunca alcançou o norte da China. Em vez disso, ao retornar, ele forneceu ao rei francês François I uma descrição extensa da costa americana, incluindo a primeira descrição escrita do porto de Nova York.
Da Verrazzano partiu para a América do Sul vários anos depois, chegando ao atual Brasil em 1527. Ele morreu em 1528 no Caribe, nas mãos de canibais ou executado pelo governo espanhol por pirataria. Menos famoso que Fernando de Magalhães, apesar de ter navegado nos mesmos anos, Da Verrazzano foi redescoberto nos séculos XIX e XX. Em Nova York, o explorador é lembrado pela ponte Verrazzano-Narrows.
