Os índios iroqueses são membros de um grupo de tribos nativas americanas, conhecidas pelos colonos europeus como as "Seis Nações". Esta confederação de tribos ocupou originalmente uma área perto do Lago Ontário em Nova York, mas depois estendeu seu domínio para partes da Pensilvânia e Ohio.
Unidos por um idioma e uma cultura distinta, os índios iroqueses incluíam inicialmente apenas cinco tribos: Cayugas, Mohawks, Oneidas, Onondagas e Senecas. Os estudiosos não têm certeza de quando essas tribos uniram forças pela primeira vez, mas muitos acreditam que esse pacto foi estabelecido em meados do século 16.
Quando os Tuscaroras se juntaram à confederação em 1722, as tribos ficaram conhecidas coletivamente como Haudenosaunee, que se traduz como "povo da maloca". A imagem da maloca foi usada para simbolizar a unidade política e cultural do povo Haudenosaunee.
Durante o século 17, os índios iroqueses se envolveram em vários conflitos armados com os franceses, às vezes chamados de Guerras dos Castores. Esses conflitos tiveram suas origens no comércio de peles e resultaram em grandes ganhos territoriais para os Haudenosaunee.
O primeiro cuspe entre as Seis Nações ocorreu durante a Revolução Americana, quando a tribo Oneidas uniu forças com as forças rebeldes e as nações restantes lutaram ao lado dos britânicos.
