Na Guerra Revolucionária, os dois partidos opostos foram os Whigs, que acreditavam na separação da Inglaterra, e os Conservadores, que acreditavam que os americanos não deveriam se separar da Inglaterra. Os Conservadores também foram encaminhados chamados de legalistas e os whigs também eram chamados de revolucionários.
Whig e Tory eram os nomes dos partidos políticos rivais na Grã-Bretanha, então eram usados nas colônias por serem apelidos familiares. Nos tempos modernos, os americanos começaram a chamar os Whigs de "patriotas" por causa de seu imenso amor pela América.
Durante a Guerra Revolucionária, os colonos muitas vezes mudaram de ideia e mudaram de partido para partido. Era difícil apoiar um lado completamente, pois muitas pessoas queriam escolher lados para ajudar em suas necessidades pessoais, como seus negócios e suas famílias, aderindo à opinião popular em suas várias comunidades.
Algumas pessoas não queriam tomar partido na guerra, mas um ano depois que a Declaração de Independência foi assinada em ação, o governo revolucionário da Carolina do Norte criou leis que forçaram todos os homens em idade militar a fazer um juramento. Este juramento os obrigou a apoiar o novo governo. Os únicos grupos isentos dessa lei foram os quatro grupos cristãos: Quakers, Menonitas, Dunkers ou Batistas Alemães e Morávios. No entanto, para escapar do juramento, eles tiveram que pagar taxas de imposto três ou quatro vezes maiores do que a taxa de imposto normal.
