Hernando de Soto é conhecido por ter feito pelo menos três grandes expedições durante sua vida. Quando adolescente, ele navegou para as Índias Ocidentais. Em 1532, ele acompanhou Francisco Pizarro ao Peru. Sua última viagem foi para a América do Norte.
Hernando de Soto deixou a Espanha ainda adolescente para seguir seu desejo de explorar as Índias Ocidentais. Enquanto estava lá, ele ficou rico com a participação no comércio de escravos. Ele era o segundo em comando quando se juntou a Pizarro para explorar e conquistar o Peru. Ao retornar à Espanha, ele se casou e teve um estilo de vida rico.
Em 1538, De Soto fez sua última expedição, onde explorou o que hoje é o Sul dos Estados Unidos.
