De acordo com a Biography.com, James Cook foi um explorador e cartógrafo britânico mais famoso por liderar o navio Endeavour para descobrir a Nova Zelândia e a Grande Barreira de Corais na costa da Austrália em 1770. representações de mapas do oceano Pacífico foram consideradas as primeiras representações precisas disponíveis da área.
James Cook também era conhecido por seus mapas abrangentes de Newfoundland, uma grande ilha na costa nordeste do Canadá. Sua tripulação estava entre as mais saudáveis de todas as tripulações de navio da época de Cook. Isso se devia em parte às exigências de Cook de que sua tripulação se banhasse diariamente e subsistisse com uma dieta de frutas frescas para combater o escorbuto. Cook recebeu uma medalha de ouro Copley por essa conquista em 1776. Na época da segunda viagem de Cook, entre 1772 e 1775, circulavam rumores de que havia um continente localizado no Pacífico Sul chamado "Terra Australis". Durante a busca de Cook por ele, ele se tornou o primeiro navegador europeu a viajar abaixo de 70 graus de latitude, de acordo com Ducksters. Cook foi finalmente capaz de refutar a existência de Terra Australis. Cook também foi contratado para encontrar a Antártica, mas sua viagem nunca chegou ao continente porque ele teve que mudar seu curso para reabastecer seus suprimentos no Taiti.
