No livro bíblico de João, Jesus ressuscita Lázaro de Betânia dos mortos. No livro de Lucas, outro personagem chamado Lázaro aparece como um mendigo. Esta segunda parábola compara as circunstâncias de um homem rico e um mendigo durante a vida e após a morte.
O capítulo 11 de João conta a história das irmãs Maria e Marta que se aproximam de Jesus sobre a doença de seu irmão. Jesus conforta as irmãs dizendo-lhes que a doença pode servir como meio de glorificar a Deus. Embora a vida de Jesus estivesse em perigo por seu retorno a Jerusalém, ele viaja para Betânia e encontra a família de Lázaro já de luto.
Enquanto Maria permanece fiel durante todo o encontro, Marta acusa Jesus de causar a morte de Lázaro porque ele não viajou imediatamente para Betânia. Jesus então realiza o milagre da ressurreição e, quando seus oponentes religiosos ficam sabendo do incidente, planejam a morte de Jesus.
A parábola conhecida como "O Homem Rico e Lázaro" conta a história de dois homens que morrem e passam por destinos drasticamente diferentes. O homem rico vive em esplendor, mas se encontra diante do tormento eterno na vida após a morte. Lázaro está à porta do homem rico e vive em uma condição tão lamentável que até os cães se comportam com empatia lambendo suas feridas. Após a morte, o mendigo é levado para o céu, levando o homem rico atormentado a pedir a Lázaro que tenha pena dele. O anjo recusa o pedido do homem rico de avisar seus irmãos sobre seu destino potencial.
