O quartzo é o mineral mais comum na Terra. É conhecido desde os tempos antigos, e é improvável que um único indivíduo possa ser nomeado como seu descobridor.
A primeira menção ao mineral foi feita por Teofrasto, um estudante de Platão e Aristóteles, por volta de 300 a.C. A primeira referência impressa a "quertz" foi feita em 1505 na Alemanha. Mais tarde naquele século, a grafia atual foi usada pela primeira vez. Também era conhecido como cristal, silicum, silex e silício. O quartzo é uma forma natural de dióxido de silício e variedades são encontradas em muitas rochas metamórficas, ígneas e sedimentares.
