Um estratovulcão é formado por camadas alternadas de fluxos de lava e materiais piroclásticos, como cinza vulcânica, lapilli, bombas vulcânicas e cinzas. Este tipo de vulcão também é conhecido como vulcão composto. Os exemplos incluem Monte Fuji, Vesúvio e Monte Santa Helena.
Os vulcões são formas terrestres naturais geralmente classificadas em três tipos principais: estratovulcão, escudo e cone de cinzas. Estratovulcões são caracterizados por seus cones relativamente simétricos com lados que se inclinam para dentro e se tornam mais íngremes em direção à cratera.
A estratificação de vulcões compostos é devido ao tipo andesítico de fluxo de lava que esfria em camadas de blocos. Os fragmentos de rocha que alternam com os fluxos de lava são conhecidos coletivamente como tephra. Entre esses materiais ejetados piroclásticos, a cinza vulcânica consiste nas menores partículas.
