Aproximadamente 10% da população mundial é canhota. Notavelmente, embora a maioria das pessoas use a mão direita para realizar tarefas como escrever, aproximadamente 30% da população é mestiça, o que significa que eles mudem sua preferência de mão entre as tarefas.
Embora a ciência não esteja completamente certa do que faz com que uma pessoa seja canhota ou destra, os especialistas acreditam que uma combinação de genes e o ambiente de uma pessoa determina qual mão é dominante. Pessoas que dominam o uso da mão esquerda geralmente têm familiares canhotos.
Estudos científicos mostraram que os canhotos correm um risco maior de psicose, são mais propensos a serem eleitos para um cargo público e estão mais familiarizados com os esportes. Eles também são mais propensos a beber e se envergonham mais facilmente do que os destros; pessoas que são "canhotos" tendem a se irritar com mais facilidade do que aquelas que são destras.
Pessoas canhotas notáveis incluem: Bill Gates, o fundador da Microsoft e uma das pessoas mais ricas do mundo, o pintor Leonardo da Vinci, o artista Vincent Van Gogh, o líder militar Alexandre o Grande, o líder cubano Fidel Castro e Helen Keller . Curiosamente, acredita-se que Joana d'Arc seja canhota.
