Em março de 1917, a escassez de alimentos e a agitação civil levaram à abdicação do Czar Nicolau II. Meses depois, o governo provisório foi derrubado pelos bolcheviques, liderados por Vladimir Lenin.
O czar Nicolau II foi executado pelas forças bolcheviques em julho de 1918. Os bolcheviques estavam comprometidos com as idéias de Karl Marx e acreditavam que as classes trabalhadoras se libertariam do controle econômico e político da classe dominante. Eles queriam formar uma sociedade socialista baseada na igualdade. O governo provisório nunca foi eleito e optou por permanecer na Primeira Guerra Mundial, apesar do país estar mal equipado para lutar contra a Alemanha. Isso tornou as pessoas mais a favor da revolução.
