O líder político russo Vladimir Lenin liderou o partido bolchevique, condenou o governo provisório estabelecido às pressas após a queda da monarquia russa e promoveu uma ideologia de socialismo universal. De acordo com a especialista do About.com Jennifer Rosenberg, Lenin foi a força motriz por trás da violenta revolta que começou em outubro de 1917 e resultou na eventual formação da União Soviética.
Os primeiros atos da Revolução Bolchevique de Lenin incluíram a tomada de linhas ferroviárias, bancos, correios e pontes estrategicamente vantajosas. Os bolcheviques também confiscaram escritórios e equipamentos telegráficos. No final do segundo dia, o golpe minimamente violento terminou com os bolcheviques no controle da Rússia.
Lenin prometeu que a liderança bolchevique forneceria comida abundante, abrigo e dinheiro para todos os russos, mas isso não aconteceu. Os soldados que voltaram da Primeira Guerra Mundial descobriram que terras privadas haviam sido confiscadas, os empregos eram inexistentes e os fazendeiros estavam cultivando apenas o suficiente para alimentar suas famílias. A inquietação e a frustração transbordaram rapidamente e a guerra civil estourou no verão de 1918.
Dois meses após o início da Guerra Civil, Lenin lançou o Terror Vermelho. Essa iniciativa incluiu táticas terroristas, como sequestros de dissidentes, assassinatos de funcionários do governo supostamente desleais e outras ações destinadas a reprimir a desobediência e a rebelião. A United Press International revela que as vítimas do Terror Vermelho costumavam ser enterradas em grandes valas comuns sem identificação.
