Antes de se tornar presidente, Abraham Lincoln era um congressista do estado de Illinois. Antes disso, ele era advogado e representante estadual. Ele concorreu a senador em 1858, mas perdeu para Stephen Douglas, apesar de ganhar o voto popular.
De acordo com Abraham Lincoln Online, o primeiro mandato de Lincoln em um cargo público começou em 1834, quando ele ganhou a eleição para a Câmara dos Representantes de Illinois. Ele tinha 25 anos. Ele serviu na Câmara de Illinois quatro vezes antes de ser eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos em 1846. Antes de iniciar sua carreira política, o autodidata Lincoln trabalhou como escriturário e trabalhador manual até ingressar na Milícia de Illinois em 1832.
