A presidência de Abraham Lincoln foi extremamente influente para a sociedade americana moderna. Sua liderança durante a Guerra Civil unificou a nação e mudou a forma como os Estados Unidos se viam. Suas opiniões sobre a escravidão e o apoio às emendas 13, 14 e 15 abriram caminho para o movimento em direção à igualdade racial ocorrido no século XX.
A presidência de Lincoln e a Guerra Civil tiveram uma enorme influência na maneira como os americanos entendiam sua própria nacionalidade. Antes da Guerra Civil, o país se considerava uma liga de Estados independentes. Embora o poder do governo nacional tenha crescido e uma identidade americana tenha começado a se desenvolver, as tensões regionais eram extremamente altas. Essas tensões eventualmente levaram à Guerra Civil. Ao responder prontamente à secessão do sul, rotulando os estados confederados como estando em rebelião e defendendo medidas de reconstrução não vingativas, Lincoln ajudou os americanos a verem de uma vez por todas que os Estados Unidos são uma única nação e que nenhum estado pode se separar legitimamente.
History.com relaciona a oposição ao longo da vida de Lincoln à escravidão e sua confiança na Declaração de Independência como evidência da natureza maligna da escravidão. A retórica de Lincoln moldou a compreensão moderna dos americanos sobre os documentos de fundação do país. Suas palavras e trabalho contribuíram para uma opinião nacional que considera a igualdade racial completa como parte do legado da fundação da nação.
