De acordo com a História Digital, os historiadores consideram a Reconstrução um sucesso. Eles atribuem isso às mudanças nas relações raciais que ocorreram séculos depois nas esferas econômica, social e política.
A reconstrução foi um momento turbulento, pois o rescaldo da Guerra Civil deixou sem resposta o destino dos ex-escravos. O Congresso respondeu aprovando emendas constitucionais e leis destinadas a ajudar os libertos. Embora, o Sul viu surgir a Ku Klux Klan, que pregava a supremacia branca e, eventualmente, a ajuda política do Norte diminuiu. Naquela época, os cidadãos consideravam a Reconstrução como caracterizada pela corrupção e usaram isso para justificar as políticas de Jim Crow da década de 1960.
