A rebelião do uísque de 1791 foi causada por um imposto especial sobre o uísque projetado pelo então secretário do Tesouro, Alexander Hamilton. Hamilton queria dar poder ao governo federal, bem como cobrar seu poder sobre o estados. Os impostos eram incrivelmente impopulares em vários estados.
No final do século 18, os fazendeiros transformaram sobras de milho e grãos em uísque, mas eles não estavam sendo devidamente tributados sobre o produto da mesma forma que outros produtos convencionais eram tributados. Alexander Hamilton procurou unir os impostos federais e estaduais em um grupo que seria então financiado pelo governo federal. O imposto sobre o uísque foi planejado em parte como uma forma de cobrar dívidas de guerra de estados que ainda não haviam pago suas ações. Protestos violentos e destrutivos estouraram em várias áreas, alimentados por veteranos da Guerra Revolucionária que acreditavam estar novamente sendo cobrados com impostos sem representação, princípio pelo qual lutaram e morreram no caminho.
A maior parte da rebelião do uísque ocorreu no oeste da Pensilvânia, mas a oposição foi feroz em vários estados com forte presença de destilarias, como Carolina do Norte e do Sul, Geórgia, Virgínia e Maryland. Como resultado de protesto e petição, o imposto especial de consumo foi reduzido. A redução fez pouco para conter o fervor dos manifestantes, no entanto. O ponto alto da controvérsia da Rebelião do Uísque veio em 1794, quando vários mandados para comparecer no tribunal federal foram emitidos para mais de 60 proprietários de destilarias em todos os estados. Essas viagens ao tribunal federal eram caras, árduas e demoradas. Tiros foram disparados contra agentes federais servindo escreve em julho de 1794. O que ocorreu depois é conhecido como a Batalha de Bower Hill. Eventualmente, 24 homens foram indiciados por traição. Todos foram perdoados ou nunca processados formalmente. As marchas em Pittsburgh envolveram até 15.000 homens armados em oposição ao imposto oneroso. A lei foi posteriormente rescindida e a polêmica terminou logo depois. Os efeitos duradouros da lei, no entanto, comprovam a capacidade do governo federal de arrecadar impostos para qualquer número de itens que agora são comuns na sociedade de hoje.
