Os primeiros humanos comiam carne, plantas, insetos, frutas, flores e cascas. De acordo com a LiveScience, comer carne causava mudanças fisiológicas que tornaram o ser humano de hoje possível. Descobriu-se que os nutrientes da carne permitem o crescimento dos cérebros maiores dos humanos modernos.
Antes da descoberta de 2014 de antigos resíduos humanos mostrando a dieta dos neandertais, muitos cientistas pensavam que esses primeiros humanos comiam uma dieta composta principalmente de carne. A descoberta de que o Neandertal era onívoro mudou a maneira como os cientistas consideravam a evolução humana. Pesquisa detalhada no site LiveScience concluiu que o crânio de um bebê antigo mostrava sinais de deficiência de vitamina B12. Um nutriente derivado apenas de fontes animais, a deficiência de B12 provou que esses primeiros humanos precisavam de carne para o funcionamento adequado do cérebro.
Relatórios citados na Nature.com descobriram que os primeiros humanos desenvolveram ferramentas especializadas para remover a carne e a medula óssea de ossos de animais. A descoberta levou os pesquisadores a determinar que os primeiros humanos consumiam carne regularmente. Embora os cientistas não tenham identificado exatamente quando os humanos começaram a comer carne, as evidências fósseis apontaram para uma data anterior à suspeita. Os chimpanzés também consumiam carne regularmente, mas era uma pequena parte de sua dieta. Os relatórios também concluíram que os primeiros humanos comiam nozes, grãos e outros alimentos duros além da carne. A evidência dentária revelou molares que mastigam alimentos duros.
