Os resultados de beber água sanitária dependem de vários fatores, incluindo a concentração e a quantidade de água sanitária ingerida. Beber uma pequena quantidade de água sanitária diluída em água provavelmente não causará danos. A EPA recomenda adicionar oito gotas de água sanitária a um galão de água para desinfecção em caso de inundação. No entanto, beber água sanitária diretamente da garrafa pode causar queimaduras no esôfago e potencial envenenamento.
O alvejante doméstico é normalmente hipoclorito de sódio a 5,25 por cento. Muitos produtos domésticos que contêm alvejante também incluem fragrâncias e impurezas. Os sintomas de envenenamento por hipoclorito de sódio incluem dor na boca e na garganta por queimaduras, bem como sensação de náusea. Grandes quantidades de alvejante reduzem a freqüência cardíaca e baixam a pressão arterial, resultando em dor no peito. O indivíduo pode entrar em choque, delirar ou entrar em coma.
Se uma pessoa engoliu água sanitária, os observadores devem prestar os primeiros socorros e ligar para os serviços de emergência. Não induza o vômito, pois isso expõe o esôfago e a boca à substância química pela segunda vez. Pessoas que sofrem desse tipo de envenenamento devem ir ao hospital. O tratamento no hospital inclui alimentação com um tubo pelo nariz para permitir o esvaziamento do estômago, endoscopia para determinar a extensão do dano e administração de fluidos intravenosos. Mesmo quando um indivíduo engoliu alvejante doméstico forte, o prognóstico é geralmente bom, especialmente com intervenção precoce.
