As plantas em vasos geralmente ficam maiores quando regadas com água em vez de leite. O leite é mais viscoso do que a água, e os nutrientes do leite não beneficiam as plantas da mesma forma que beneficiam os humanos. O leite também pode causar crescimento atrofiado ou morte da planta.
A água é a substância mais essencial que as plantas extraem quando regadas com água doce ou leite. A água transporta nutrientes do solo para a planta e é um ingrediente da reação fotossintética que as plantas usam para criar energia. As proteínas do leite o tornam mais espesso e mais difícil de absorver do que a água; no entanto, o leite contém enzimas, que ajudam a evitar o crescimento de fungos radiculares prejudiciais. O leite pode interromper o desenvolvimento do míldio das folhas e ajudar na regulação do pH do solo, e também é rico em cálcio, que é necessário para o crescimento de frutas da família do tomate e vegetais verdes folhosos, como o espinafre.
Diluir o leite antes do uso é recomendado pelos produtores domésticos para obter os benefícios fungicidas e nutricionais desta substância sem sufocar as raízes. Usar leite não diluído pode muitas vezes matar as plantas, porque o alto teor de proteína, gordura e nutrientes estimula o crescimento de outras bactérias e fungos prejudiciais ao crescimento da planta, mesmo que interrompa o crescimento dos microorganismos originais.
