As frutas são amadurecidas com o hormônio vegetal gasoso etileno, que é melhor acionado em altas temperaturas ou ferindo a polpa das frutas. As plantas produzem seu próprio etileno e, quando o gás fica preso, como em um saco de papel fechado com a fruta, a fruta amadurece mais rapidamente.
Para amadurecer a fruta com um saco de papel, guarde-a à temperatura ambiente, ao abrigo da luz solar direta e em local seco. Este método é adequado para frutas como pêssegos, ameixas, peras, mangas e kiwis, e funciona para bananas, nectarinas, figos e abacates. O processo pode ser acelerado criando um corte em uma das frutas. Para evitar amadurecimento excessivo, verifique a fruta diariamente. Assim que as frutas amadurecerem, retire-as do saco e coloque-as no balcão ou leve à geladeira por mais alguns dias, se não forem comidas em um ou dois dias.
A refrigeração interrompe o amadurecimento de muitas frutas. Embora isso possa oferecer uma vida útil mais longa para muitas frutas, também pode impedir que as frutas se tornem doces. Antes do amadurecimento, muitas frutas não devem ser refrigeradas, porque esse processo pode inativar enzimas que são necessárias para o amadurecimento completo e causar danos de baixa temperatura às frutas.
