Os vapores liberados da combustão do plástico são muito prejudiciais, pois muito provavelmente contêm resíduos dos poderosos solventes usados em sua fabricação, de acordo com Reference.com. Vapores liberados pela queima de plásticos de PVC são especialmente perigosos porque contêm uma alta concentração de dioxinas, partículas e outros contaminantes que têm efeitos negativos para o meio ambiente e a saúde.
Conforme explica Reference.com, os solventes usados na fabricação de plásticos de PVC e CPVC geralmente evaporam durante o processo de fabricação, mas muitos dos agentes ativos nos solventes permanecem dentro da matriz de plástico e são liberados pela combustão. É por esta razão que muitos fabricantes de plásticos moldam seus plásticos em condições monitoradas de perto, onde a temperatura é rigidamente controlada. Freqüentemente, essas câmaras de moldagem são preenchidas com gás inerte para expulsar o oxigênio e evitar que o calor residual desencadeie a combustão e chamas abertas que rapidamente consomem material de PVC e preenchem o ar com uma fumaça preta sufocante.
Reference.com observa que a maioria das organizações que manipulam ou transportam materiais potencialmente perigosos mantém um estoque disponível em caso de emergência. Este inventário, ou folha de dados de segurança de material, é útil para identificar os produtos químicos exatos que foram liberados quando o plástico queima. Embora muitos plásticos derretam com segurança, eles liberam esses vapores potencialmente perigosos quando queimam.
