Quatro músculos principais são necessários para falar. Estes são os músculos tireoaritenóideos, ou músculos vocais; os músculos cricoaritenóideos posteriores; o músculo cricoaritenóideo lateral e o músculo interaritenóideo.
Cada um desses músculos é parte integrante da criação do som das cordas vocais. Cada um dos músculos tireoaritenóideos está contido em uma fina camada de mucosa, criando a corda vocal, ou prega. Os cordões direito e esquerdo estão ligados à cartilagem aritenóide. Os músculos cricoaritenóideos posteriores são responsáveis pela abertura das pregas vocais. O músculo cricoaritenóideo lateral é responsável pelo fechamento das cordas vocais. O músculo interaritenóide desempenha um papel estabilizador, mantendo a estabilidade das aritenóides.
