Os linfonodos sob o braço são conhecidos como linfonodos axilares, e a maioria das pessoas tem entre 20 e 30 deles. Esses linfonodos circulam um fluido chamado linfa por todo o corpo e em direção ao coração, daí o grande quantidade deles no peito e na área das axilas.
Os linfonodos axilares estão comumente envolvidos no câncer de mama devido à sua proximidade com o tecido mamário. O envolvimento dos gânglios linfáticos aumenta a probabilidade de o câncer se espalhar para outros locais. O inchaço dos linfonodos é comum. As razões não cancerosas para o inchaço podem incluir lesões, infecções, resfriados e infecções virais, como sarampo, caxumba ou mononucleose. Os efeitos colaterais de medicamentos, como a fenitoína, também podem causar inchaço.
