O processo de respiração realiza uma série de trocas gasosas importantes por meio da inspiração e da expiração. Quando uma pessoa inspira, ela se contrai e move o diafragma, o que permite que os pulmões se expandam. Esta é uma parte do processo necessário para sugar o ar psiquicamente. Quando uma pessoa expira, o diafragma relaxa e o movimento é desfeito. Isso permite que o ar seja gradualmente expelido dos pulmões.
Quando uma pessoa inala, ela leva o ar para os pulmões, o que permite que ele entre nos brônquios. Dos brônquios, o ar chega a pequenos sacos de ar conhecidos como alvéolos. As paredes dos alvéolos são finas o suficiente para que o oxigênio passe para os vasos sanguíneos circundantes. O oxigênio é então movido por todo o corpo, à medida que o dióxido de carbono se move dos capilares de volta para os alvéolos. Essa troca gasosa é um processo vital para as funções do corpo.
Por outro lado, a expiração move o diafragma para a cavidade torácica e reduz o espaço nele. Isso força o ar, que é denso em dióxido de carbono naquele ponto, para fora dos pulmões e da traqueia. Em seguida, sai do corpo pelo nariz ou pela boca. Normalmente, isso não requer nenhum esforço físico do corpo.
