A tinta esmalte à base de óleo seca ao toque entre oito e 24 horas, enquanto os esmaltes à base de água secam ao toque em cerca de uma hora. Alguns esmaltes de secagem rápida secam em apenas 15 minutos. Os tempos de secagem variam com base na temperatura e umidade.
As tintas para esmalte são aquelas com acabamentos duros, brilhantes e opacos. Eles geralmente são laváveis depois de totalmente endurecidos e curados e podem ser resistentes ao calor. Na pintura com tintas esmaltadas, os tempos de cura são tão importantes quanto os tempos de secagem. Uma tinta de esmalte à base de óleo está totalmente curada quando seca ao toque, porque seca de dentro para fora. Por outro lado, um esmalte à base de água pode levar várias semanas para curar, pois seca da superfície externa para dentro. Enquanto a tinta está curando, ela permanece vulnerável a danos.
