A melanina, que cria uma pigmentação escura na pele, é responsável pela cor escura das línguas das girafas. Embora não se saiba exatamente por que as girafas têm línguas que parecem azuis, roxas e às vezes quase pretas, os cientistas acreditam que as línguas dos animais evoluíram dessa forma para proteção solar.
As girafas têm línguas preênseis que envolvem as folhas e podem crescer até 50 centímetros de comprimento. Durante a alimentação, as línguas dos animais freqüentemente ficam fora de suas bocas e expostas à luz solar, então a coloração escura serve para evitar que fiquem queimados. A parte de baixo da língua das girafas é rosa claro porque não recebe tanto sol e, portanto, precisa de menos proteção.
