Uma rotação completa da Terra em seu eixo leva aproximadamente 23 horas, 56 minutos e quatro segundos em relação às estrelas de fundo. No entanto, o sol retorna ao mesmo lugar no céu (corrigindo para diferenças sazonais) a cada 24 horas. A razão para essa diferença é que a jornada do sol de volta ao mesmo local é um dia solar, enquanto o período de rotação é conhecido como dia sideral.
A razão para a diferença entre os dias solares e siderais é que a Terra está orbitando o sol em um período de 365 dias 1/4. Dividindo 24 horas por 365 dias, você tem cerca de 4 minutos restantes. Isso significa que a posição do sol avança cerca de 4 minutos por dia, que é a diferença entre os dois tipos de dia.
