Uma única volta em torno de uma pista externa média é de 400 metros ou um quarto de milha. Portanto, 200 metros é a metade de uma única volta.
A International Association of Athletics Federations (IAAF), que define os padrões de tamanho das pistas para competições internacionais e de elite, estabelece o padrão para pistas de 400 metros de extensão. Embora a maioria das pistas não espere receber tais competições e não tenha que atender às diretrizes da IAAF, a maioria das pistas segue o layout básico de 400 metros ao redor. Uma corrida de 200 metros é um evento comum no atletismo, onde os corredores devem combinar resistência e velocidade ao administrar uma curva e uma largada escalonada.
