Um grama de proteína tem 4 calorias. O USDA recomenda que 10 a 35 por cento das calorias de uma pessoa sejam provenientes de proteínas. O corpo usa proteínas para crescimento e reparo de tecidos, produção de hormônios e enzimas, funções do sistema imunológico, proteção da massa muscular e energia.
Os carboidratos também contêm 4 calorias por grama. Esses nutrientes são usados principalmente como fonte de energia do corpo. Eles também são importantes para manter o funcionamento adequado de muitos sistemas do corpo, incluindo os sistemas digestivo, muscular e nervoso central.
Cada grama de gordura contém 9 calorias. As gorduras ajudam o corpo a crescer e desenvolver-se, absorvendo certas vitaminas, protegendo os órgãos e sustentando as membranas celulares. A gordura também fornece energia.
O álcool tem 7 calorias por grama. Ao contrário das proteínas, carboidratos e gorduras, não é considerado um nutriente essencial porque não é necessário para a sobrevivência
