Embora a quantidade de poluição produzida pelos carros possa variar muito, dependendo da marca, modelo e ano do carro, a média de emissões de dióxido de carbono por veículo de passeio por ano é 4,75 toneladas métricas. No entanto, , o nível de poluição produzido por um carro fica evidente de várias formas, além das emissões de dióxido de carbono, como o uso de combustíveis fósseis e a quantidade de outros gases de efeito estufa emitidos durante o transporte das fábricas para os locais de varejo.
A quantidade de poluição produzida por um carro depende muito da marca, modelo e ano do carro. Carros mais antigos tendem a emitir mais poluição devido ao fato de que são menos eficientes e possivelmente foram construídos antes que surgisse a preocupação com a superprodução de gases de efeito estufa e a dependência de combustíveis fósseis. O surgimento de carros elétricos e híbridos afetou positivamente a quantidade de poluição produzida pelo carro médio. Além disso, os modelos mais recentes de carros que não são necessariamente híbridos ou elétricos agora apresentam maior economia de combustível e menos emissão de gases de efeito estufa.
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos declara que a quantidade média de dióxido de carbono emitida por galão de combustível queimado em carros americanos é de 8,887 x 10 -3 toneladas métricas. A quantidade média de dióxido de carbono emitida por veículo de passeio, que é definida como um veículo de 2 eixos e 4 pneus, incluindo carros, vans, picapes e SUVs, é 4,75 toneladas métricas por veículo, por ano.
