A porção infravermelha do espectro eletromagnético pode ser dividida em três regiões de ondas infravermelhas, todas com comprimentos diferentes. As ondas do infravermelho distante medem de 300 gigahertz a 30 terahertz, enquanto as ondas do infravermelho médio variam de 30 terahertz a 120 terahertz. As ondas do infravermelho próximo variam de 120 a 400 terahertz.
A luz infravermelha tem comprimentos de onda mais longos em comparação com a luz visível. Sua faixa de comprimentos de onda corresponde a uma faixa de frequência de aproximadamente 300 gigahertz a 400 terahertz. Inclui a maior parte da radiação térmica emitida por objetos próximos à temperatura ambiente. A luz infravermelha é emitida ou absorvida por moléculas que mudam seus movimentos rotacionais.
