O coração humano às vezes é chamado de bomba dupla porque conduz o sangue por duas vias distintas no sistema circulatório. A cada batimento, o coração conduz o sangue arterial pelo corpo e extrai sangue venoso de volta para si mesmo.
O circuito de alta pressão do sistema é arterial. O sangue é empurrado por esse sistema quando o ventrículo esquerdo se contrai para espremer sangue fresco e oxigenado pela aorta. A partir daí, o sangue flui por todo o corpo para fornecer oxigênio e nutrientes essenciais para a maioria das células do corpo. Com a mesma contração ventricular, o ventrículo direito menor conduz o sangue através do sistema de baixa pressão de sangue desoxigenado. O ventrículo esquerdo envia sangue aos pulmões para ser enriquecido com oxigênio antes de seu retorno ao coração pelo átrio esquerdo.
O sangue venoso de todo o corpo flui para o ventrículo direito por meio das veias cava superior e inferior. Entre as fases da contração ventricular, as válvulas dentro dos dois átrios do coração se abrem para admitir o sangue que está esperando para ser enviado pelo corpo no próximo derrame cardíaco. Este sistema duplo evita que o sangue exausto se misture ao sangue recém-oxigenado, garantindo que o oxigênio e os nutrientes sejam fornecidos e o dióxido de carbono e outros resíduos celulares sejam transportados com a máxima eficiência.
