Plutão se tornou um planeta anão em 2006. Ao ser despojado de seu título de planeta, Plutão se juntou a dois outros corpos celestes, chamados Eris e Ceres, na categoria de planetas anões. A decisão de reclassificar o antigo planeta foi tomada pela União Astronômica Internacional (IAU).
Os planetas anões são muito parecidos com seus primos maiores; eles compartilham as mesmas composições físicas e químicas e passam pelos mesmos processos de vida, desde a formação até a maturidade e, eventualmente, a morte. No entanto, de acordo com a National Geographic, a principal diferença entre planetas anões e planetas regulares é que os planetas anões não "limpam a vizinhança" em torno de suas órbitas. Isso significa que eles nunca se tornam gravitacionalmente dominantes e compartilham seus espaços orbitais com corpos celestes de tamanhos semelhantes. Plutão é classificado como um planeta anão porque sombreia Netuno, o planeta regular mais próximo, em seu caminho orbital ao redor do sol. Plutão também viaja ao redor do Sol com sua lua, Charon, que é semelhante em tamanho a Plutão. Embora a trajetória orbital de Plutão varie em diâmetro, o planeta anão tem uma distância média de 3,7 bilhões de milhas do sol. Dada esta grande distância, a superfície de Plutão está permanentemente congelada e a temperatura média do pequeno planeta é de aproximadamente -365 graus Fahrenheit.
