O primeiro transplante de coração humano foi realizado em 3 de dezembro de 1967, quando um cirurgião sul-africano, chamado Christian Bernard, operou Louis Washkansky, 53 anos. O coração transplantado foi retirado de um Mulher de 25 anos que morreu em um acidente de carro antes daquele ano.
Embora o primeiro transplante de coração humano tenha ocorrido em 1967, vários cientistas e médicos trabalharam para realizar esse tipo de cirurgia por um longo tempo. A descoberta de anticorpos e antígenos por Paul Ehrlich, e os métodos de tipagem sanguínea implementados pela teoria de resistência do hospedeiro de Karl Landsteiner e Elie Metchnikoff foram as primeiras descobertas inovadoras que deram aos cirurgiões uma melhor compreensão do corpo humano e eventualmente levaram ao desempenho do órgão cirurgias de transplante.
