As Coréias do Norte e do Sul foram divididas em agosto de 1945 no final da Segunda Guerra Mundial. O país foi dividido no paralelo 38, com a União Soviética controlando o norte e os Estados Unidos controlando o sul . Tensões sobre como unir as duas regiões levariam à Guerra da Coréia.
No final da Segunda Guerra Mundial, os japoneses se renderam à União Soviética na Coreia ao norte do paralelo 38 e aos EUA ao sul do paralelo 38. Parte do acordo era permitir que a Coréia se reunisse e se restabelecesse como um país independente. No entanto, a República Popular Democrática da Coréia comunista e a República capitalista da Coréia foram ambas formadas em 1948. As diferenças políticas entre as duas levaram à Guerra da Coréia. O fim da guerra em 1953 criou o buffer conhecido como Zona Desmilitarizada.
