Cristóvão Colombo é considerado um herói porque viajou para o Novo Mundo e lançou uma série de expedições e migrações. O dinheiro que ele trouxe para os impérios europeus deu a ele o status de um herói. No entanto, as histórias modernas são mais críticas do que os historiadores anteriores.
Cristóvão Colombo não foi o primeiro europeu a pisar no Novo Mundo, já que os viajantes Viking desembarcaram no que hoje é o Canadá 500 anos antes de sua chegada. No entanto, as viagens ao Novo Mundo começaram após sua chegada. Por causa disso, ele é anunciado com o lançamento de uma nova fase da civilização humana.
Para aqueles que se beneficiaram com os recursos e terras adquiridos durante a colonização e colonização do novo mundo, ele era considerado um herói. Para as populações nativas, no entanto, ele costumava ser visto como um vilão. Colombo explorou os povos nativos por seus recursos e trabalho, e muitos morreram por causa de doenças introduzidas pelos europeus e de crueldade absoluta. Sua chegada foi o prenúncio de uma nova era de violência e subjugação.
As histórias ocidentais costumam ter uma visão positiva de Colombo, e países e cidades foram nomeados em sua homenagem. Os Estados Unidos até reconhecem um feriado nacional de Cristóvão Colombo. Os historiadores modernos, no entanto, agora têm uma visão mais matizada e muitos o condenam por suas ações cruéis.
