O objetivo principal do Coliseu era fornecer um grande anfiteatro onde o povo de Roma pudesse ir para várias formas de entretenimento público, incluindo combates de gladiadores e lutas entre animais selvagens. Foi um presente de Imperador Vespasiano para o povo romano. A construção do Coliseu Romano levou quase 10 anos e foi inaugurado oficialmente em 80 d.C. pelo filho de Vespasiano, Tito.
O Coliseu media 190 por 155 metros e era um edifício independente. Tinha capacidade para aproximadamente 50.000 lugares. Além de combates de gladiadores e lutas de animais selvagens, outras formas de entretenimento eram simulações de batalhas navais e caçadas.
No século 6 d.C., o Coliseu não era mais usado para entretenimento público. Nos séculos posteriores, tornou-se uma pedreira onde porções dessa estrutura maciça foram usadas para outros projetos de construção. Embora apenas cerca de um terço do Coliseu original permaneça hoje, ele ainda é uma atração turística.
