O telescópio astronômico é um aparato central usado para estudar planetas distantes, estrelas e luas da Terra. O astrônomo Galileo Galilei usou os primeiros telescópios em 1610 para provar a teoria do sistema solar heliocêntrico apresentada por Nicolaus Copernicus no início do século 16.
Usando a reflexão da luz, um telescópio astronômico aumenta o brilho de um planeta de um ponto de vista da Terra. Esse fator permite muito mais detalhes do que se pode ver a olho nu. A resolução aprimorada melhora a clareza. O poder de aumento dos melhores telescópios também faz com que planetas distantes e corpos solares pareçam muito maiores para o observador.
