O Telescópio Espacial James Webb é considerado o telescópio mais poderoso do mundo em 2014. No entanto, a NASA já está construindo o Telescópio Espacial de Grande Abertura do Telescópio Avançado, que deverá ser ainda mais poderoso.
O Telescópio Espacial James Webb, que é otimizado para observações infravermelhas, está programado para voar em 2018. É um produto de 17 países que trabalham juntos desde 1996. Mais de US $ 3 bilhões foram gastos no projeto. O Advanced Telescope Large-Aberture Space Telescope, ou Atlast, está definido para se tornar seu sucessor. Um dos principais objetivos do Atlast é buscar a presença de vida alienígena.
