Na época de seu lançamento em 1990, o Telescópio Espacial Hubble tinha custado US $ 1,5 bilhão para desenvolver e construir. Custos adicionais foram incorridos para fazer a manutenção do Hubble, o primeiro telescópio baseado no espaço, uma vez que foi colocado em órbita baixa da Terra.
Batizado em homenagem ao astrônomo americano Edwin P. Hubble, o telescópio Hubble sofreu uma grande falha em seu espelho, que só foi descoberta após seu lançamento. A primeira das cinco missões de serviço ao Hubble ocorreu em 1993, durante a qual os astronautas instalaram uma nova câmera e corrigiram o espelho defeituoso. O telescópio James Webb está programado para substituir o antigo Hubble em 2018.
