O objetivo principal do músculo gastrocnêmio é facilitar os movimentos das pernas, como pular, caminhar, correr e dobrar os joelhos. O músculo gastrocnêmio empurra a perna para baixo durante esses tipos de atividades. A localização desse músculo é a parte de trás da perna na área da panturrilha.
A ação de empurrar do músculo gastrocnêmio durante a caminhada causa um movimento de flexão da perna no tornozelo (flexão plantar) e nas articulações do joelho (flexão do joelho). O músculo gastrocnêmio também tem duas cabeças que dão ao músculo sua forma de diamante. Estas são as cabeças medial e lateral.
Outro músculo importante na área da panturrilha é o músculo sóleo. Esses dois músculos formam o músculo da panturrilha e ambos contribuem para a flexão plantar e a flexão do joelho. Ambos os músculos se estreitam e se conectam ao tendão de Aquiles que está na parte inferior da perna e acima da área do calcanhar. No corpo humano, o tendão de Aquiles é o tendão mais forte.
Muitos tipos diferentes de lesões podem envolver o músculo gastrocnêmio, incluindo um músculo rompido, inflamação do músculo e ruptura do músculo da panturrilha. A opção de tratamento depende do tipo de lesão. Por exemplo, uma ruptura completa do músculo gastrocnêmio é uma lesão grave que requer entre três a quatro meses de tempo de recuperação e possível cirurgia.
