As partículas em um colóide são maiores do que aquelas encontradas em uma solução. Os tamanhos das partículas em um colóide variam de 10 ^ -8 a 10 ^ -6 metros, enquanto uma solução é feita acima de íons, átomos ou moléculas, que têm 10 ^ -9 metros ou menos de diâmetro.
Tanto os colóides como as soluções são homogêneos, o que significa que suas composições são as mesmas. No entanto, uma solução é límpida e transparente, enquanto um colóide é turvo. Os dois podem ser diferenciados usando o efeito Tyndall. Isso é feito deixando a luz passar pela amostra. Quando a amostra é uma solução, o feixe de luz não é visível, mas quando a amostra é um colóide, as partículas maiores refletirão a luz e a tornarão visível.
