O filo Porifera, ou a esponja, é inteiramente aquático, com mais de 98% vivendo no oceano e o restante vivendo em lagos e riachos de água doce, de acordo com a BioMedia Associates. A esponja tem um propósito importante na filtragem de bactérias e outros contaminantes da água e forma uma parte significativa dos recifes de coral. Muitas esponjas são coloridas e apresentam-se em diversos formatos.
Sendo o animal mais simples, a esponja do invertebrado tem poucos tecidos e nenhum órgão, e seu nome deriva dos muitos poros de seu corpo. As esponjas geralmente não se movem sozinhas. Eles se fixam em um substrato quando adultos, onde normalmente permanecem. O corpo de uma esponja consiste em células e tecidos, e os tecidos contêm canais com flagelos que empurram a água em uma direção para capturar alimentos e contaminantes, fornecer água e remover resíduos, de acordo com Earth Life.
As esponjas são encontradas em todos os climas da Terra, e existem mais de 10.000 espécies de esponjas. Embora a maioria das esponjas sejam hermafroditas, elas têm apenas um gênero de cada vez: feminina, masculina ou neutra. Earth Life explica que os machos liberam esperma na água, e as esponjas femininas atraem o esperma para fertilizar o óvulo, que é então liberado como pequenas esponjas. As esponjas também podem se reproduzir assexuadamente, liberando pequenas partes de si mesmas chamadas gêmulas.
