Os lipídios derivados são as substâncias produzidas a partir de lipídios simples e compostos por meio do processo de hidrólise. Existem muitos tipos diferentes de lipídios derivados, incluindo álcoois, monoglicerídeos, diglicerídeos, ácidos graxos, terpenos, esteróides e carotenóides, sendo os três últimos grupos os mais comuns.
Os esteróides são lipídios derivados encontrados em quase todas as espécies de animais e não contêm ácidos graxos. Os terpenos são encontrados principalmente em plantas, e esse grupo inclui substâncias como borracha natural e muitos óleos essenciais. Os carotenóides são um tipo de tetraterpeno produzido apenas por plantas, embora sejam comuns em plantas e animais, pois permanecem no corpo após a ingestão de plantas produtoras de carotenóides.
Os lipídios podem ser definidos como ésteres de ácidos graxos e glicerol ou como triglicerídeos de ácidos graxos. Eles podem assumir a forma de lipídios simples, lipídios complexos e lipídios derivados. A maioria dos óleos, gorduras vegetais e animais e glicerídeos são lipídios simples, enquanto o grupo de lipídios complexos inclui fosfolipídios, glicolipídios e esfingofosfolipídios. A maioria das ceras também são consideradas lipídios simples, incluindo carnaúba e cera de abelha.
Os lipídios desempenham uma série de funções diferentes, incluindo armazenamento e isolamento. As camadas subcutâneas de gordura em humanos e outros animais são construídas inteiramente de lipídios.
