O nome botânico da folha-amarga é Vernonia amygdalina. Existem aproximadamente 200 espécies de Vernonia distribuídas pelos países tropicais da África, e a planta é usada como alimento e medicamento.
Caracterizada por folhas verdes amargas, acredita-se que V. amygdalina estimula o sistema digestivo quando é consumida. A V. amygdalina, que cresce como um arbusto ou uma pequena árvore, também é usada para tratar diarreia, malária, problemas de fertilidade, hepatite, febre e vermes intestinais. As plantas que são cultivadas geralmente têm folhas com menos sabor amargo do que suas contrapartes silvestres. V. amygdalina normalmente cresce ao longo de rios, lagos, bosques e pastagens, mas pode ser propagada por meio de estacas de caule.
