O nível federal de pobreza nos Estados Unidos depende do número de pessoas que vivem em uma casa. Em 2014, o nível de pobreza federal para uma família de uma pessoa é de $ 11.670, enquanto o nível de pobreza federal para uma família de duas pessoas é de $ 15.730.
A diretriz de pobreza é definida para famílias que contêm até oito pessoas, depois disso, um adicional de $ 4.060 deve ser adicionado para cada pessoa. A linha de pobreza federal nos Estados Unidos se aplica a 48 estados contíguos, bem como ao Distrito de Columbia. Os estados do Alasca e do Havaí têm sua própria linha de pobreza separada, e ambos são ligeiramente mais altos do que a linha de pobreza federal, com o Alasca sendo ligeiramente mais alto que o do Havaí.
