O limite oficial de pobreza para uma família de dois adultos e duas crianças nos Estados Unidos é de $ 22.283 por ano, conforme relatado pelo US Census Bureau em 2012. O valor em dólares representa a renda familiar total antes dos impostos .
O U.S. Census Bureau calcula e relata dois tipos de medidas de pobreza: a Medida Oficial e a Medida Suplementar de Pobreza. A medida oficial considera que as famílias compartilham toda a renda antes dos impostos. Os analistas calculam a medida multiplicando os custos mínimos da dieta alimentar ajustados pela inflação para 1963 por três. A medida suplementar de pobreza usa os preços atuais de moradia, roupas, serviços públicos e alimentos. Os analistas também consideram as diferenças geográficas nos custos. Por exemplo, a medida de pobreza suplementar para dois adultos e duas crianças que moram em Los Angeles é superior a US $ 30.000, enquanto a medida para a mesma família que vive em Sacramento, Califórnia, está entre US $ 22.283 e US $ 24.999.
