O nível de pobreza em 2015 para uma família de uma pessoa é de $ 11.770, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Esta diretriz se aplica aos 48 estados contíguos e ao Distrito de Columbia.
As diretrizes de pobreza para o Alasca e o Havaí são ligeiramente mais altas do que para o resto do país. Esses níveis de renda são usados para determinar a elegibilidade para alguns programas governamentais, incluindo o Head Start e o Programa de Assistência Nutricional Suplementar. Os programas federais, estaduais e locais que se referem às diretrizes para a pobreza podem definir a renda como líquida (depois dos impostos) ou bruta (antes dos impostos). As diretrizes de pobreza são atualizadas a cada ano de acordo com as mudanças econômicas registradas no ano civil anterior.
