As células da bochecha geralmente têm formato irregular e são sempre planas. As células são compostas de muitas partes, incluindo uma membrana muito fina na parte externa da célula.
As células da bochecha estão entre as células mais populares estudadas em sala de aula porque podem ser obtidas de uma pessoa de forma minimamente invasiva. Eles são fáceis de ver ao microscópio e podem dar aos alunos uma ideia do que realmente está acontecendo em suas bocas. As células da bochecha também são usadas para ajudar a identificar uma pessoa usando o DNA contido nas células.
Corpos de Barr são cromossomos X inativados que geralmente só são encontrados em mulheres. Esses corpos de Barr são encontrados nas células da bochecha e podem ser usados para ajudar a determinar o sexo de uma pessoa. Isso é especialmente útil para crianças que nasceram com os dois tipos de genitália. Se for descoberto que uma criança tem corpos de Barr, ela será considerada uma mulher. Se uma criança não tiver nenhum corpo de Barr presente nas células obtidas nas bochechas, a criança será considerada do sexo masculino. As células da bochecha também podem ajudar a determinar se uma pessoa será mais propensa a hipertensão.
