Uma floresta tropical é aquela localizada em uma região com calor moderado o ano todo, com árvores altas. Em média, entre 50 a 260 polegadas de chuva caem em uma floresta tropical a cada ano .
Quase todas as florestas tropicais estão localizadas perto do equador. A umidade média nas florestas tropicais é entre 77 e 88 por cento e a temperatura raramente sobe acima de 93 graus Fahrenheit. A maioria das florestas tropicais tem uma estação em que cai menos chuva e algumas têm uma estação seca.
As florestas tropicais cobrem menos de 6% da área terrestre do planeta, mas os cientistas estimam que mais de 50% dos animais e plantas do planeta vivem em florestas tropicais. Também se pensa que 40 por cento do oxigênio da Terra vem das florestas tropicais. Essas florestas tropicais também abrigam mais tipos de árvores do que qualquer outro lugar do planeta. As árvores representam 70 por cento de todas as plantas da floresta tropical.
As árvores dentro das florestas tropicais geralmente não geram galhos até cerca de 30 metros no ar. Os ramos mais baixos da árvore têm menos probabilidade de receber luz, tornando mais importante o crescimento de ramos mais altos. As árvores nas florestas tropicais também têm casca fina e lisa porque há pouco perigo de a árvore enfrentar temperaturas congelantes ou perder muita água.
